L'Elettroencefalografia, comunemente detto EEG non è altro che la misurazione dell'attività elettrica del cervello, che a sua volta è la somma dell'attività elettrica di ogni neurone. Questo segnale elettrico viene inviato all'elettroencefalografo per essere trascritto su della carta che scorre ad una velocità costante per ottenerne un tracciato.
Con questo esame si controlla praticamente la reattività che si ha ad opportuni stimoli come possono essere apertura degli occhi, stimolazione luminosa, rumori, stimoli tattili e altri. C’è da dire che l' Elettroencefalografia è l'unica tecnica che permette un monitoraggio nel tempo della funzione cerebrale e può evidenziare anomalie anche in assenza di lesioni strutturali documentabili. E’ un esame indispensabile nello studio dell' epilessia, negli stati di alterazione di coscienza e quindi anche del coma.
Risulta utile anche negli stati confusionali, nei disturbi del sonno, nelle encefaliti, nelle encefalopatie, nelle demenze e consente in genere di indagare l'interessamento del sistema nervoso centrale in corso di malattie sistemiche, metaboliche e/o infettive.